Ô nhiễm không khí: Làm thế nào để giảm thiểu tác hại đến sức khỏe của bạn

Ô nhiễm là gì?

Mô tả đơn giản về ô nhiễm là bất cứ thứ gì được con người đưa vào môi trường và gây hại cho sức khỏe con người hoặc hệ sinh thái. Như vậy, có rất nhiều loại ô nhiễm - trong không khí, nước và đất - có thể ở dạng khí, kim loại nặng, hóa chất, vi khuẩn và thậm chí cả tiếng ồn.

Ở đây chúng ta hãy tập trung vào vấn đề ô nhiễm không khí. Ô nhiễm không khí ngoài trời bao gồm việc đốt nhiên liệu hóa thạch (than, khí đốt, dầu) và cháy rừng. Những thứ này tạo ra khí độc, khói (do tầng ozone tạo ra) và bồ hóng (các hạt mịn) có hại cho hô hấp. Trong số những nguyên nhân góp phần gây ô nhiễm không khí trong nhà là lò sưởi và bếp nấu ăn tại nhà sử dụng khí đốt, than đá, hoặc nhiên liệu sinh khối như gỗ hoặc chất thải cây trồng mà đôi khi được sử dụng ở các nước thu nhập thấp.

Ô nhiễm không khí là một chu kỳ phức tạp và luẩn quẩn. Tác dụng độc hại của nó trở nên tồi tệ hơn khi nhiệt độ tăng lên . Nhiệt độ cao hơn đến lượt nó làm tăng nguy cơ cháy rừng không kiểm soát được và việc sử dụng năng lượng (hãy nghĩ đến máy điều hòa không khí). Cả hai đều có thể giải phóng các khí nhà kính làm gia tăng biến đổi khí hậu, từ đó làm tăng nhiệt độ và gây ra các hiện tượng thời tiết khắc nghiệt khác trên toàn cầu, một chu kỳ ngày càng tồi tệ tiếp tục lặp lại.

Tại Việt Nam, ô nhiễm không khí đã được cải thiện khá nhiều kể từ khi Đạo luật Không khí Sạch được thông qua cách đây nhiều năm. Tuy nhiên, một số mức độ ô nhiễm không khí đã tăng lên trong vài năm gần đây và ô nhiễm không khí tiếp tục gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khỏe, cả trên phạm vi quốc gia. và trên toàn cầu.

Ô nhiễm không khí ảnh hưởng đến sức khỏe của bạn như thế nào?

Nhiều nghiên cứu trong những năm qua đã nhiều lần chỉ ra rằng lượng vật chất hạt mịn trong không khí ngoài trời tăng lên tương ứng với việc gia tăng các trường hợp nhập viện vì bệnh tim , đột quỵ , tiểu đường , viêm phổi, đợt cấp của bệnh phổi tắc nghẽn mãn tính và các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng khác. Cả tiếp xúc dài hạn và tiếp xúc ngắn hạn dường như đều quan trọng.

Một nghiên cứu được công bố năm nay đã xem xét các mô hình toàn cầu về mức độ ô nhiễm và đánh giá rủi ro của dân số thế giới trong 14 năm. Nó chỉ tính riêng việc đốt nhiên liệu hóa thạch đã dẫn đến gần 9 triệu ca tử vong sớm trên toàn thế giới vào năm 2018 - đó là 1/5 trường hợp tử vong - trong đó có hơn 350.000 người ở Mỹ. Hầu hết những trường hợp tử vong này là do đau tim và đột quỵ.

Ai đặc biệt dễ bị ảnh hưởng bởi các tác động tiềm ẩn của ô nhiễm không khí? Bất kỳ ai là người già, trẻ nhỏ hoặc đang mang thai và bất kỳ ai mắc các bệnh tiềm ẩn như tim hoặc phổi. Ngoài ra, những người sống trong các cộng đồng có thu nhập thấp, thường nằm gần các nhà máy công nghiệp hoặc các khu vực giao thông cao, bị ảnh hưởng một cách tương xứng.

Bạn có thể làm gì để giảm tác hại của ô nhiễm?

Sử dụng chỉ số chất lượng không khí (AQI) như một hướng dẫn để giúp bạn. EPA đã phát triển AQI để đo chất lượng không khí. Bạn có thể theo dõi nó cụ thể cho nơi bạn sống tại AirNow . Khi AQI nằm trong vùng không lành mạnh, hãy cố gắng tránh các hoạt động ngoài trời, đặc biệt là gần các khu vực tắc nghẽn giao thông. Ở trong nhà và đóng cửa sổ trong khi sử dụng máy điều hòa không khí và quạt khi trời nóng, nếu có thể, để giúp bạn không bị quá nóng . Hoặc, khi bạn đi ra ngoài, hãy đeo khẩu trang: khẩu trang vải và khẩu trang phẫu thuật có thể giúp loại bỏ các hạt lớn hơn, nhưng chỉ một số khẩu trang nhất định như N95 mới lọc được các hạt nhỏ. Nó cũng giúp bạn thay quần áo khi trở về nhà.

Hãy chu đáo về phương tiện đi lại. Hãy nghĩ về những lựa chọn thay thế lành mạnh hơn cho việc lái xe bất cứ khi nào bạn có thể. Mua sản phẩm địa phương, nếu đây là một lựa chọn cho bạn, để cắt giảm hơn nữa việc vận chuyển và vận chuyển toàn cầu góp phần gây ô nhiễm không khí. Và khi lái xe, đừng để xe của bạn chạy nhàn rỗi , điều này ước tính sẽ lãng phí ba tỷ gallon nhiên liệu và tạo ra 30 triệu tấn khí carbon dioxide chính mỗi năm ở Hoa Kỳ.

Đổi bếp ga của bạn. Khi đến thời điểm mua bếp mới, hãy chọn bếp từ hoặc bếp điện hơn bếp gas. Bếp từ không chỉ ngăn chặn ô nhiễm trong nhà mà còn sử dụng ít năng lượng nhất.

Cân nhắc sử dụng máy lọc không khí. Mặc dù chúng không loại bỏ tất cả các chất ô nhiễm nhưng chúng có thể cải thiện chất lượng không khí trong nhà. Chọn máy lọc không khí có tỷ lệ phân phối không khí sạch cao (CADR) phù hợp với diện tích phòng của bạn.

Thay bộ lọc. Thay đổi bộ lọc máy điều hòa không khí và máy lọc không khí thường xuyên sẽ cải thiện chất lượng không khí của bạn và giảm sử dụng năng lượng.

Thúc đẩy năng lượng sạch, tái tạo. Cho dù đó là lựa chọn kế hoạch năng lượng tái tạo 100% hay bỏ phiếu cho các nhà lãnh đạo ưu tiên năng lượng tái tạo, thực hiện các bước để giảm sử dụng nhiên liệu hóa thạch có lợi ích kép là chống lại biến đổi khí hậu và ô nhiễm không khí, cuối cùng là hướng tới một tương lai bền vững với một hành tinh khỏe mạnh hơn và khỏe mạnh hơn bạn.